갑상선 기능 항진증의 원인은 다양합니다.
갑상선 기능 항진증의 원인 중 가장 흔한 원인은 그레이브스병입니다. 그레이브스병은 신체의 면역 체계의 장애로 면역 체계가 갑상선을 공격하여 갑상선 호르몬을 너무 많이 생산하는 자가 면역 질환입니다. 독성 다결절성 갑상샘은 갑상선 내에 여러 개의 결절이나 덩어리가 자라는 것을 특징으로 하는 갑상선 기능 항진증의 원인입니다. 이러한 결절 중 일부는 과도하게 활성화되어 갑상선 자극 호르몬의 조절과 무관하게 과도한 갑상선 호르몬을 생성할 수 있고, 이로 인해 갑상선 기능 항진증을 유발됩니다. 독성 다결절성 갑상샘은 일반적으로 노인에게 영향을 미치며 요오드 결핍이 흔한 지역에서 발생률이 높습니다. 독성 선종은 갑상선 내의 양성 종양이나 결절로, 과다한 갑상선 호르몬을 생성하는 갑상선 기능 항진증의 원인 중 하나입니다. 여러 개의 결절이 있는 다결절성 선종과 달리 독성 선종은 하나의 결절이 있는 것이 특징입니다. 갑상샘염은 갑상선에 염증이 생겨 일시적인 갑상샘 기능 저하증으로 이어질 수 있는 것을 말합니다. 갑상샘염에는 여러 종류가 있습니다. 하시모토 갑상샘염을 보면 초기 하시모토 갑상샘염은 갑상선 조직의 염증과 파괴를 일으켜 저장된 갑상선호르몬이 혈류로 방출되어 일시적인 갑상샘 기능 항진증을 일으킵니다. 결국 갑상샘은 호르몬이 고갈되고 갑상샘 기능 항진증이 발생합니다. 아급성 갑상샘염은 갑상선의 염증을 특징으로 하고, 종종 바이러스성 질환이 선행됩니다. 염증이 급성으로 진행되는 동안 과도한 갑상선호르몬이 혈액으로 방출되어 갑상샘 기능 항진증을 유발할 수 있습니다. 하지만 염증이 해결되면서 갑상샘 호르몬 수치가 정상화됩니다. 산후 갑상샘염은 산후 기간, 일반적으로 출산 후 첫 1년 이내에 발생하는 갑상샘염의 일종입니다. 의료영상 시술이 갑상선 기능 항진증의 원인이 될 수도 있습니다. 영상 검사 시 사용되는 식이, 약물, 조영제 등을 통해 요오드를 과다섭취하면 갑상샘 기능 항진증을 유발할 수 있는 경우가 있습니다. 결절성 갑상샘질환이나 자가면역 갑상샘질환과 같은 갑상선 기저질환이 있는 사람에게서 발생할 가능성이 높습니다.
갑상선 기능 항진증의 특징적인 초기 증상
갑상샘 기능 항진증의 초기 증상 중 하나는 빠른 심장박동입니다. 이것은 갑상샘 호르몬이 심장이 더 빨리 뛰도록 자극하기 때문에 발생합니다. 과도한 갑상선 호르몬은 신경계에 영향을 미쳐 신경과민, 불안, 과민성을 유발할 수 있습니다. 환자들은 안절부절못하고 집중하기 어려운 갑상선 기능 항진증의 초기 증상을 겪을 수 있습니다. 평소보다 식욕이 증가했음에도 불구하고 갑상샘 기능 항진증이 있는 사람들은 원인 모를 체중 감소를 경험할 수 있습니다. 갑상선 기능 항진증으로 인해 대사 속도가 증가했음에도 불구하고, 갑상선 기능 항진증의 초기 증상을 겪는 사람들은 일상생활 중 지속적으로 피곤하고 허약하다고 느낄 수도 있습니다. 이것은 근육 소모나 다른 대사 불균형 때문일 수 있습니다. 또한 갑상선 기능 항진증의 초기 중상 중 특징적인 것은 갑상샘 호르몬은 신체의 온도 조절에 영향을 미쳐 열불내증으로 이어지는 것입니다. 갑상샘기능항진증이 있는 사람들은 시원한 환경에서도 땀을 흘리며 주변환경의 온도가 높다고 느낄 수 있습니다. 과도한 갑상선 호르몬은 특히 손에 떨림을 유발하고 근력 약화를 유발할 수 있습니다. 갑상선 기능 항진증의 초기 증상은 소화기 계통에 나타나 설사를 하거나 배변을 더 자주 하게 할 수 있습니다. 이러한 변화와 함께 식욕도 증가하는 사람도 있을 수 있습니다. 갑상샘기능항진증 환자는 신경과 불안이 증가하여 불면증이나 수면곤란이 발생할 수 있습니다. 수면을 취할 때도 수면의 질이 떨어질 수 있습니다. 갑상선 기능 항진증의 초기 증상 중 흔히 여성이 겪는 문제는 생리 기간이 불규칙하거나 불임 문제입니다. 그레이브스병에서는 갑상선 기능 항진증, 안구 비대증, 또는 안구 외전증의 흔한 원인이 발생할 수 있습니다.
갑상선 기능 항진증의 치료-약물치료의 효율성
갑상선 기능 항진증의 치료로 가장 많이 쓰이는 방법은 약물 치료로 갑상선에서 갑상선 호르몬의 생성을 억제함으로써 효과가 있는 항갑상선제입니다. 항갑상선제는 보통 갑상선 기능 항진증, 특히 그레이브스병과 독성 결절성 갑상선염의 1차 치료제로 사용됩니다. 항갑상선제는 일반적으로 갑상선 호르몬 수치를 빠르게 정상화하기 위해 고용량으로 시작한 다음 갑상선 수치가 어느 정도 조절이 되고 난 후 유지 용량을 사용합니다. 환자는 일반적으로 필요에 따라 용량을 조정하고 간 독성, 무과립구증, 발진과 같은 발생 가능한 부작용을 조기 발견하기 위해 갑상선 기능 검사를 정기적으로 모니터링해야 합니다. 또한 갑상선 기능 항진증의 치료로 사용되는 약물은 베타 차단제입니다. 이 약물은 아드레날린과 노르아드레날린의 효과를 차단하는 약물로 빠른 심장박동, 떨림, 불안, 열불내증 등의 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다. 베타차단제는 항갑상선제와 병용요법으로 사용하거나 방사성 요오드 치료나 수술 전에 사용하는 경우가 많습니다. 방사성 요오드 요법은 갑상선 조직을 선택적으로 파괴하여 갑상선 호르몬 생성을 줄이는 방사성 요오드를 투여하는 것을 포함합니다. 이것은 갑상선 기능 항진증, 특히 그레이브스병과 독성 결절성 갑상선염의 확실한 치료법으로 사용됩니다. 하지만 방사성 요오드 요법은 일반적으로 안전하고 효과적이지만 영구적인 갑상선 기능 저하증을 유발할 수 있으므로 평생 갑상선 호르몬 대체 요법이 필요합니다. 마지막으로 갑상선 항진증의 치료방법 중 갑상선 절제술이 있습니다. 갑상선 절제술은 갑상선 전체 또는 일부를 외과적으로 제거하는 것으로 약물 치료나 다른 치료에 금기 사항이 있는 사람에게 권장될 수 있습니다.