방광염의 이해
방광염의 이해를 돕기 위해 먼저 염증에 대한 정의를 살펴보면 염증은 상처나 감염, 자극에 대한 신체의 반응입니다. 방광은 해부학적으로 아랫배에 위치하고 속이 비어있고 근육질의 기관으로 신장에서 생성되는 소변을 저장하는 역할을 합니다. 방광염은 방광에 염증이 생기는 질환으로 방광에 염증이 생기면 방광이 붓고 자극을 받아 여러 가지 불편한 비뇨기과 증상을 겪을 수 있는 것으로 방광염의 이해를 도울 수 있습니다. 방광염에 걸리면 평소보다 더 자주 소변을 보고 싶은 느낌을 느낄 수 있습니다. 따라서 소변을 보기 위해 밤에 여러 번 일어나게 되어 깊은 수면에 방해를 받습니다. 또한 방광이 꽉 차 있지 않을 때도 급하게 소변을 보고 싶은 느낌을 느낄 수 있습니다. 이러한 절박함을 참기 어려울 수 있습니다. 그리고 특이적인 증상으로 소변을 볼 때 통증이나 타는 듯한 느낌이 들 수 있습니다. 이 느낌은 종종 소변을 볼 때 시작하거나 끝날 때 발생할 수 있고, 소변을 본 후 방광이 완전히 비었다는 느낌이 들지 않을 수 있습니다. 방광염이 발생하면 소변 속의 혈액이 섞임으로 인해 소변이 흐리게 보이거나 분홍색을 띨 수 있습니다. 혈뇨라고 부르는 소변 속의 혈액은 현미경으로만 감지할 수 있는 미세한 양에서부터 소변 색깔을 바꾸는 눈에 보이는 많은 양까지 다양합니다. 방광염을 앓고 있는 중의 소변은 평소보다 더 불쾌한 냄새가 날 수 있습니다. 방광염을 앓고 있는 사람들은 하복부나 골반 부위에 불편함이나 압박감을 경험하고, 강도는 다양할 수 있습니다. 경우에 따라 방광염은 발열, 오한, 피로감, 권태감과 같은 추가적인 증상을 유발할 수 있는 것으로 방광염을 이해할 수 있습니다.
방광염의 위험요인
방광염의 위험요인으로 대장균의 감염을 들 수 있습니다. 대장균은 보통 장에 존재하지만, 증식하여 감염을 일으킬 수 있는 요로로 이동할 수 있고, 방광염을 포함한 요로감염증의 가장 흔한 요인입니다. 방광염의 위험요인 중 대장균이 주요 요인이지만, 다른 박테리아도 특히 면역 체계가 손상되거나 요로의 구조적 이상이 있는 사람에서 방광염을 유발할 수 있습니다. 또 다른 방광염의 위험요인으로 강한 비누, 거품 목욕, 여성 위생용품, 정자살균제와 같은 화학적 자극제는 방광 점막을 자극하여 염증을 유발할 수 있습니다. 요도관을 장시간 사용하는 사람은 방광 내에 세균이 유입되어 방광염 발생 위험이 높아집니다. 방광염의 위험요인으로 성생활을 살펴보면 성교 중에 박테리아가 요로에 유입되어 발생할 수 있습니다. 또한 임신이나 폐경 중에 발생하는 호르몬 수치의 변화는 방광염의 발생 위험을 증가시키는 방광염의 위험요인이 될 수 있습니다. 평소방광을 불완전하게 비우면 소변이 정체되어 세균의 성장과 방광염에 도움이 되는 환경을 제공할 수 있습니다. 양성 전립선 비대증, 요도 협착, 골반 장기 탈출 등이 소변 흐름을 방해하여 방광염의 위험을 높일 수 있습니다. 자가면역반응, 방광내막결손, 신경기능장애 등 복합적인 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려진 방광염은 간질성 방광염입니다.
방광염의 완화방법
방광염의 완화방법 중 대표적인 방법으로 수분 공급을 꼽을 수 있습니다. 물을 많이 마시면 세균이 요로 밖으로 배출되는 것을 돕고 소변을 희석시켜 방광 내막에 대한 자극을 줄여줍니다. 방광염 증상이 있는 경우 하루에 최소 8잔 이상의 물을 마시는 것을 목표로 합니다. 방광염의 완화방법 중 통증 완화를 목적으로 이부프로펜이나 아세트아미노펜과 같은 비스테로이드성 소염제가 도움을 줄 수 있습니다. 권장 복용량 지침을 따르고 기저 질환이 있는 경우 의료 전문가와 상담해야 합니다. 그리고 페나조피리딘은 소변을 보는 동안 타는 듯한 느낌과 통증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있는 소변 진통제이지만 소변의 변색과 다른 부작용을 일으킬 수 있기 때문에 장기잔 사용은 권장되지 않습니다. 하복부에 온열 찜질이나 온열 찜질을 하면 방광염과 관련된 골반의 불편함을 완화시킬 수 있습니다. 온열요법은 근육을 진정시키고 통증을 줄여주는 방광염의 완화방법 중 효과적인 방법입니다. 그리고 카페인이 방광을 자극하고 증상을 악화시킬 수 있으므로 커피, 차, 탄산음료와 같은 카페인이 함유된 음료를 제한하거나 피하는 것이 좋습니다. 소변이 정체되고 증상이 악화되는 것을 방지하기 위해 방광을 규칙적으로 비우는 것이 좋습니다. 충분한 휴식을 취하는 것은 신체가 감염을 이겨내고 회복을 촉진하는데 집중할 수 있게 해 줍니다. 격렬한 활동을 피하고 면역 체계가 정상적인 기능을 하도록 돕기 위해 휴식을 하는 것은 방광염의 완화방법으로 권장됩니다. 세균 감염으로 방광염이 발생한 경우 의사가 항생제를 처방할 수 있습니다.