자궁내막증의 원인
자궁내막증의 원인으로 가장 설득력 있게 받아들여지는 이론 중 하나는 자궁내막 세포가 포함된 생리혈이 나팔관을 통해 몸 밖으로 배출되는 대신 골반강으로 역류한다는 것입니다. 그러면 이 자궁내막 세포들이 골반 장기와 조직에 이식되어 성장하면서 자궁내막 병변이 형성됩니다. 역행성 월경은 많은 여성에게 흔히 발생하지만 자궁내막증이 있는 여성의 경우 면역체계가 자궁내막 세포를 적절하게 제거하지 못해 증식하고 병변을 확립할 수 있습니다. 자궁내막증의 원인의 또 다른 이론은 실로믹 메타플라시아입니다. 이 이론은 골반강을 따라 늘어선 정상적인 복막 세포가 특정 호르몬이나 염증 상태에서 자궁내막과 같은 세포로 변형될 수 있다는 이론입니다. 이렇게 변형된 세포는 자궁내막 조직처럼 호르몬 신호에 반응하고 에스트로겐에 반응하여 증식합니다. 자궁내막증의 원인의 또 다른 다른 가설은 태아 발달 과정에서 여성의 생식기관을 발생시키는 뮐러관의 배아 잔재가 골반강 내에 지속될 수도 있다는 것입니다. 이 잔여 배아세포가 호르몬 자극을 받아 자궁내막과 같은 조직으로 분화할 수도 있어 나중에 자궁내막증 병변이 발생할 수도 있습니다. 자궁내막증 병변이 난소, 나팔관, 골반 인대와 같이 뮐러 덕트 구조가 존재하는 부위에 국한되는 경우가 많다는 관찰이 이 이론을 뒷받침합니다. 그리고 호르몬 요인, 특히 에스트로겐은 자궁내막증의 원인에 중요한 역할을 합니다. 에스트로겐은 자궁내막 조직의 성장과 증식을 촉진하며, 높은 에스트로겐 수치는 자궁내막증의 위험과 중증도 증가와 관련이 있습니다. 에스트로겐 및 프로게스테론 수치의 불균형과 호르몬 수용체의 비정상적인 신호 전달은 정상적인 생리 주기를 방해하고 면역 기능을 손상시키며 자궁내막 병변의 생존과 성장에 기여할 수 있습니다. 내분비 교란 화학물질에 대한 노출, 독소, 오염물질 및 식이 요인과 같은 환경적 요인이 자궁내막증의 원인일 수 있습니다. 호르몬 신호를 모방하거나 방해하는 화학물질은 정상적인 생식 기능을 방해하고 자궁내막증의 발병기 전에 기여할 수 있습니다.
자궁내막증의 임상양상
자궁내막증의 임상양상 중 특징적인 증상은 골반 통증이고 여성들이 의사의 진료를 받는 주된 이유입니다. 통증은 강도와 기간이 개인마다 다를 수 있으며 월경곤란증, 만성 골반통증, 성교통 등이 있을 수 있습니다. 또 다른 자궁내막증의 임상양상은 월경불순입니다. 자궁내막증이 있는 여성은 불규칙한 생리 주기, 부정출혈 등을 겪을 수 있습니다. 또한 자궁내막증의 임상양상으로 자궁내막증 관련 통증과 수면 장애, 호르몬 변동, 스트레스 등 관련 증상은 만성 피로, 낮은 에너지 수준, 탈진, 일상 활동 수행의 어려움 등을 경험하여 삶의 질이 저하될 수 있습니다. 그리고 자궁내막증의 임상양상에는 복부 팽만감 등의 위장 증상과 변비, 설사, 복부 경련 또는 직장 출혈을 포함한 배변 증상, 소변 급박감, 방광염, 요도염 등의 배뇨장애도 포함될 수 있습니다.
자궁내막증의 치료옵션
자궁내막증의 치료옵션 중 중요한 것은 통증 관리입니다. 이부프로펜이나 나프록센과 같은 비스테로이드성 항염증제는 자궁내막증과 관련된 골반 통증을 완화하는 데 일반적으로 사용됩니다. 다른 자궁내막증의 치료옵션은 호르몬 치료로 난소의 기능을 억제하고 에스트로겐 수치를 감소시키는 것을 목표로 하며, 이는 자궁내막 조직의 성장과 증식을 억제함으로써 자궁내막증 관련 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 호르몬 치료법은 몇 가지가 있습니다. 에스트로겐과 프로게스틴이 함유된 경구 피임약은 생리주기 조절, 생리흐름 감소, 골반통 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 자궁 내 장치나 프로게스틴 알약과 같은 프로게스틴 전용 피임약은 배란을 억제하고 자궁내막을 얇게 하며 생리 출혈을 줄일 수 있습니다. 또 다른 자궁내막증의 치료옵션은 외과적 개입입니다. 자궁내막증의 수술적 관리는 상태가 중증이거나, 불임 우려가 있거나 의학적 치료에 반응하지 않는 질병을 가진 여성에게 고려될 수 있습니다. 또한 규칙적인 운동도 자궁내막증의 치료옵션이 될 수 있습니다. 규칙적인 신체 활동에 참여하면 염증을 줄이고 통증을 완화하며 기분과 에너지 수준이 향상되는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 일부 여성들은 가공식품, 고지방 유제품, 카페인과 같은 염증을 악화시킬 수 있는 특정 음식을 피함으로써 자궁내막증 증상을 완화할 수 있습니다.