HIV 발견의 역사적 배경-미국
1980년대 초, 이전에는 건강했던 젊은 사람들, 주로 미국의 동성애자 남성들에게 괴질이 발병했다는 보고를 시작으로 HIV 발견의 역사적 배경이 시작됩니다. 이 사람들은 심각한 면역 체계 기능 장애를 나타내는 특이한 감염과 암을 보였습니다. 1981년 미국 질병통제예방센터는 에이즈의 존재를 새로운 임상 주체로 처음 인정했습니다. 처음에는 GRID(게이 관련 면역 결핍)라고 불렸지만, 이 질병이 동성애자 커뮤니티에만 국한된 것이 아니라 이성애자, 정맥 약물 사용자 및 수혈을 받은 사람에게도 영향을 미친다는 것이 곧 명백해졌습니다. 1983년 파스퇴르 연구소의 루크 몽타니에 박사가 이끄는 프랑스 연구팀은 에이즈 환자의 림프절에서 새로운 레트로 바이러스를 분리했습니다. 이 바이러스는 나중에 인간 면역결핍 바이러스(HIV)로 명명되었습니다. 얼마 지나지 않아, 미국 국립 암 연구소의 로버트 갈로 박사와 그의 팀은 비슷한 바이러스를 독립적으로 분리하여 HIV의 발견을 확인했습니다. HIV의 발견은 에이즈에 대한 이해에 중추적인 계기가 되었습니다. 에이즈에 걸린 사람에게서 관찰되는 면역결핍과 기회주의적 감염의 원인이 HIV임이 분명해졌습니다.
HIV 진행 단계에 따른 주요 특징
HIV 진행 단계를 몇 가지 단계로 나누어 살펴볼 수 있습니다.
급성 HIV 감염: 급성기는 초기 HIV 감염 후 처음 몇 주 이내에 발생합니다. 급성 HIV 감염 시 증상은 발열, 피로감, 인후통, 림프절 부종, 발진, 근육통 등 독감과 유사한 증상과 유사할 수 있습니다. 이 단계에서는 HIV 복제가 매우 활발하여 바이러스가 빠르게 전신으로 퍼집니다.
임상 지연 단계(만성 HIV 감염): 급성기가 지나면 HIV는 만성 HIV 감염 또는 무증상 HIV 감염이라고도 하는 임상적 잠복기에 들어갑니다. 이 단계 동안 HIV는 낮은 수준으로 계속 복제되지만 개인은 심각한 증상을 경험하지 않을 수 있습니다. 임상적 지연은 수년 동안 지속될 수 있으며, 바이러스는 면역 체계를 서서히 손상시키고 CD4+ T 세포 수는 시간이 지남에 따라 점차 감소합니다.
증상성 HIV 감염(진행성 HIV 질환): HIV 질환이 진행됨에 따라 일부 개인은 면역 기능 장애 및 HIV 관련 합병증의 증상 및 징후가 발생할 수 있습니다. 증상성 HIV 감염과 관련된 일반적인 증상 및 상태는 지속적인 발열, 야간 땀, 만성 설사, 구강 발진, 체중 감소, 피부 발진, 기회감염(폐렴, 결핵 등) 및 특정 암(카포시 육종, 비호지킨 림프종 등)을 포함합니다. 증상성 HIV 감염은 심각한 면역체계 장애를 의미하며, 치료하지 않고 방치할 경우 에이즈로 진행될 수 있습니다.
후천성 면역 결핍 증후군(AIDS): 에이즈는 HIV 진행 단계 중 질환이 상당히 진행되어 면역체계가 심각하게 손상될 때 발생하며, CD4+ T 세포 수가 특정 수치 이하로 떨어지거나 특정 에이즈를 정의하는 질병이 발생할 때 발생합니다. 에이즈를 정의하는 질병에는 심각한 면역 억제를 나타내는 기회주의적 감염과 특정 악성 종양이 포함됩니다. 효과적인 치료가 없으면 에이즈에 걸린 사람은 생명을 위협하는 감염과 합병증의 위험이 증가하고 생존율이 현저히 떨어집니다.
HIV의 완치율-관리의 중요성
2022년 1월까지 나온 연구 결과로는 HIV 치료제는 현재 없습니다. HIV는 한 번 획득하면 평생 몸에 남아 있는 만성 바이러스 감염입니다. 바이러스 복제를 효과적으로 억제하고 면역 기능을 유지하는 고활성 항레트로바이러스 치료제(ART)가 개발되는 등 HIV 치료와 관리에 큰 진전이 있었지만, 이러한 치료제가 몸에서 바이러스를 제거하는 것은 아닙니다. 의학적 관점에서 HIV 치료의 목표는 HIV의 완치율을 높이는 것보다는 바이러스 억제를 달성하고 유지하며 바이러스 부하를 감지할 수 없는 수준으로 줄이고 HIV가 에이즈 및 관련 합병증으로 진행되는 것을 예방하는 것입니다. 효과적인 ART를 사용하면 HIV에 감염된 많은 사람들이 정상에 가까운 면역 기능을 경험하고 기회주의적인 감염 및 AIDS 관련 질병의 위험을 줄이면서 길고 건강한 삶을 살 수 있습니다. 하지만 ART가 HIV 복제를 효과적으로 통제하고 건강 결과를 개선할 수는 있지만, 체내에서 바이러스를 제거하는 것은 아니라는 점에 유의할 필요가 있습니다. HIV는 항레트로바이러스 치료에도 불구하고 지속될 수 있는 장수 CD4+ T 세포와 다른 면역 세포와 같은 특정 저장소에 잠복해 있습니다. 따라서 일반적으로 ART를 중단하면 바이러스가 반등하고 HIV 복제가 다시 시작됩니다.